Liquide Céphalo-Rachidien (LCR)
Appelé également liquide cérébro-spinal [50, 71, 91], le LCR [3, 5] est le liquide dans lequel baigne le système nerveux central [45, 67] (encéphale et moelle épinière). Il en assure ainsi la protection contre les chocs et les secousses mécaniques [5, 31, 42, 68], il joue un rôle très important dans la régulation de la pression intracrânienne [42, 69], il participe aux processus métaboliques cérébraux en régulant les échanges de substances [42] et assure bien d'autres fonctions [160].
Le LCR circule dans deux compartiments différents : un compartiment intra-encéphalique fait de cavités épendymaires ou ventricules, et un compartiment extra-encéphalique qui correspond aux espaces sous-arachnoïdiens.
Le LCR est sécrété au niveau des plexus choroïdes [38] : des amas de vaisseaux sanguins capillaires situés au niveau du système ventriculaire [41].
Ce système qui creuse l'encéphale est constitué de quatre grandes cavités [70] (les ventricules cérébraux [37]) reliées entre elles par des canaux. Il se continue au niveau de la moelle par le canal de l'épendyme [42].
On distingue deux ventricules latéraux [43, 66] occupant chacun le centre d'un hémisphère cérébral. Ces deux ventricules latéraux sont tous les deux reliés au troisième ventricule [38, 224] au cœur du diencéphale par les deux trous de Monro ou « foramen interventriculaire »[2, 41, 71, 160].
Le troisième ventricule est relié au quatrième ventricule [43, 51] au niveau du tronc cérébral par l'aqueduc de Sylvius [41, 43, 72]. De là, le LCR va sortir à travers le trou de Magendie [32, 38] pour occuper les espaces sous-arachnoïdiens [43, 64, 230] entre la pie-mère [38, 85] et l'arachnoïde [64, 94].
Le LCR est alors résorbé au sommet du crâne au niveau des granulations arachnoïdiennes de Pacchioni [160, 183, 226].